注音符號舊稱爲“注音字母”，爲漢字注音而設定的符號，1913年由中國讀音統一會制定，1918年由北洋政府教育部發布，共計39個字母，排列以“ㄍㄎ”開頭；1920年改訂字母順序，增加一個字母“ㄜ”共計達40個。注音初期以讀音統一會所定字音爲標準，故有“萬v、兀Ng、廣Gn”三個字母，後以北京音爲標準，“萬、兀、廣”隻作注方言之用，目前仍使用的有37個(聲母21個，韻母16個)。1930年中華民國政府把注音字母改稱爲“注音符號”，正式的稱呼是國語注音符號第一式。相對于拼音來說，注音符號有時簡稱注音。目前在臺灣，小學生在學會漢字書寫之前，會先學習注音符號作爲中文字的替代寫法；在生活實用上，注音符號也用在標注生字的拼音，也是普遍的打字輸入法。

由于注音符號在臺灣推行相當成功，小學生皆被要求熟練使用。所以在臺灣閩南語、客家語的教學上，教育部另外增添新符號以能拼讀，目前這些新符號已收錄至Unicode編碼中的“Bopomofo Extended”區。

在2000年左右，臺灣“教育部”頒布一套通用拼音規則。嘗試以拉丁化的拼音方式取代注音符號(ㄅㄆㄇㄈ)的使用，并取代注音符號第二式(MPS II)，目前已落實在地名拼寫上。

寫法

讀法

【】表示與其他聲母或韻母連用時之發音

單音

連音

語調

注音聲調有五種：

第一聲，（陰平，不標調）；

第二聲，（陽平，標爲“ˊ”）；

第三聲，（上聲，標爲“ˇ”）；

第四聲，（去聲，標爲“ˋ”）；

第五聲，（輕聲，標爲“·”）。

符號來源

注音符號的來源并沒有正式的文告，但通常是以古文或象形文字的片段修改而成的。采用表聲字的原始古字來代表，其因筆劃最少。