名字

　　據說上古時，嬰兒由父親取名，是在嬰兒出生三個月后。除了有名，古人還有字。男子取字，是在二十歲舉行冠禮時，女子取字，是在十五歲舉行笄禮時。古人的名和字，往往有一定意義上的聯系。例如顏回的字，叫子淵，淵是回旋的水流的意思，回是旋轉的意思，回和淵有一定的意義上的聯系。后來隨著詞語的發展，語義的演變，古人有些名和字的聯系，就不太容易看出來了。

　　名字是人與人之間的特定稱呼，是一個人的符號標志。今天，中國人的名字大多比較簡單，都由“姓”和“名”兩部分組成。“姓”是沿襲祖輩、代表血緣關系的，“名”則含有長輩的殷切希望。

　　在中國古代，名和字不是一回事。“名”是指一個人在社會上所用的代表符號，“字”則往往是名的解釋和補充，是與“名”互訓的，相為表里，所以又稱表字。《白虎通·姓名》說：“或旁(傍)其名為之字者，聞名即知其字，聞字即知其名。”可見，古人的“名”與“字”在意義上大體相近或有關聯。一種情況是名和字意義相同或相近。例如曾點，字皙。《說文》中說“點，小黑也”，而“皙，人色白也”。又如屈原，名平，字原。還有像諸葛亮，字孔明，“亮”與“明”同義。另一種情況是名和字的意思正相反。

　　古人只有到了成年后才能取字。《禮記·檀弓上》說：“幼名，冠字。”這里的“冠”指的是古代男子的成人禮，意思是說，男孩長到二十歲舉行“結發加冠”的成人禮的時候，就要取字。這是出于對成年男子的尊重和避諱，對于成人直呼其名是不禮貌的。而女孩到十五歲舉行“及笄(jī)”的成人禮時就取字。

　　先秦的時候稱呼一個人的名字，往往是先稱字，再稱名。例如孔子的先人叫孔父嘉，嘉是名，孔父是字。

　　古人名、字之外還有號

　　古人有名字之外，經常還有個“號”。比如，李白姓李，名白，字太白，號青蓮居士。

　　“號”其實就是名字之外的別名。尊稱別人的時候要稱人家的號，自己稱號一般只用于自己的作品中。

　　早在周朝時，人們就開始取號了。《周禮》說，“號，謂尊其名，更為美稱焉。”意思是說，號是人在名、字之外的尊稱或美稱。古代人物往往以住地和志趣等為自己取號(包括齋名、室名等)。如我們熟知的唐代白居易號香山居土，宋代蘇軾號東坡居士，辛棄疾號稼軒居士，清代鄭燮號板橋等。宋以后，文人之間大多以號相稱，特別是明清時代，人們把取號視為一種時尚，上至皇帝，下至一般黎民百姓，幾乎人人都有號可稱。

　　號一般是由本人所起，所以可以更自由地抒發自己的情感，表達自己的意愿，并且表現出自己獨特的審美趣味。如有的人自稱為“道人”、“山人”、“居士”，就是表示自己像出家人一樣鄙視利祿、看透紅塵。又如宋代歐陽修晚年號“六一居士”，即所謂的六個“一”：一萬卷書、一千卷古金石文、一張琴、一局棋、一壺酒加上他本人一老翁，從這里可以看出他的胸懷和品位。

資料來源：《國學常識 國學經典 國學精粹一本通》