這是“風(fēng)塵十載歸故里”的“里”字。這個(gè)字是個(gè)會(huì)意字。金文①的上部是“田”，下部是“土”。人民是“恃田而食，恃土而居”，所以有“田”有“土”，才能生活。由于這些條件，就能形成居民聚居的地方，稱(chēng)之為“里”。②是小篆的形體，直接由金文變來(lái)的，筆形極為相似。③是楷書(shū)形體，與小篆基本相同。

“里”的本義是古時(shí)居民所聚居的地方，如《詩(shī)經(jīng)?鄭風(fēng)?將仲子》：“無(wú)逾我里。”也就是說(shuō)：不要邁過(guò)我居住的地方。從“聚居”又可引申為居民單位，先秦以“五家為鄰，五鄰為里”，也就是說(shuō)二十五家為“里”。“里”字當(dāng)居民單位講的詞義，我們今天還在沿用，如在我國(guó)南方一些大城市稱(chēng)某些居民單位為“里弄”；在農(nóng)村，就稱(chēng)為“鄉(xiāng)里”，有時(shí)也特指故鄉(xiāng)。后來(lái)，“里”字由居住地方之義又可引申為長(zhǎng)度單位，即一百五十丈為一里。

另外，古代“里”、“裡”、“裹”各不相同。“裡”與“裹”是異體字，雖然這兩個(gè)字都是形聲字，但結(jié)構(gòu)卻不一樣：“裡”字是左形（衣）右聲（里），而“裹”字是外形（衣）內(nèi)聲（里）。這兩個(gè)字的意義是一樣的，是指衣服里子、內(nèi)里。在廢除異體字時(shí)，則把“裡”字廢除了，只保留了“裹”字。可是“裹”字筆畫(huà)太多，書(shū)寫(xiě)不便，結(jié)果也被簡(jiǎn)化用“里”字代替了。所以我們今天只用一個(gè)“里”字就夠了。

——左民安《細(xì)說(shuō)漢字》

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會(huì)意字。從田，從土。“土”第一橫在西周金文中為 點(diǎn)，后延長(zhǎng)為短橫，演變?yōu)椤袄铩薄！袄铩焙汀把Y”本是不同的兩個(gè)字。“裏”是形聲字，本義是“衣內(nèi)也”。因同音的關(guān)系，現(xiàn)在“裏”也簡(jiǎn)化為“里”。“里”的本義是人所居住的地方。《說(shuō)文》：“里，居也。”所謂“恃田而食，恃土而居”。《詩(shī)?鄭風(fēng)?將仲子》：“將仲子兮，無(wú)踰我里。”引申為鄰里、故鄉(xiāng)。又引申為居民組織單位，其制不一，有二十五家為一里、五十家為一里等等。又引申為長(zhǎng)度單位。通“裏”，里面、內(nèi)部。《素問(wèn)?刺腰痛論》：“肉里之脈， 令人腰痛。”又通“悝”，憂(yōu)傷。《詩(shī)?大雅云漢》：“瞻卬昊天，云如何里。”鄭玄箋:“里，憂(yōu)也。”（林志強(qiáng)）

——李學(xué)勤《字源》

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