這是“野火燒不盡”的“野”字。甲骨文①的兩側是“木”（樹），中間是“土”，這就表明野外之土有山林?？梢娺@個“野”字本為會意字。金文②也是這種形體，只不過“土”上有“林”，意思更確切?？墒堑搅诵∽蹌t變得復雜了，其左是上“田”下“土”，這都表明野外有田有土；右邊是個“予”字，這是表聲音的（古代“野”與“予”的聲母相同，讀音相近），這就組成了左形右聲的形聲字了。④是楷書的寫法，是直接由小篆的形體演變而來的。

“野”字的本義就是“郊外”，如柳宗元《捕蛇者說》：“永州之野產異蛇。”這就是說：永州的郊外出產一種特殊的毒蛇。由“郊外”又可引申為朝廷之外、民間的也可稱“野”，以與“朝”相對。如《晉書?杜預傳》：“朝野清晏，國富兵強。”大意是：朝內與民間都很安定，國富兵強。又因野外之物一般具有野蠻、不馴的特性，如《左傳?宣公四年》：“狼子野心。”由此可以引申為表示人的粗魯、鄙野，如孔子很不喜歡他的學生子路的性格和作風，說：“野哉由（子路）也！”

在古籍中用“野”字所組成的詞是很多的，我們應當注意它們的確切含義,免得弄錯。“野火”一般是指原野焚祜草所放的火，如白居易《賦得古原草送別》：“野火燒不盡，春風吹又生。”但《列子?天瑞》：“人血之為野火也。”這個“野火”是指“磷火”。再比如“野心”一詞，古代多指“野性”，是難以制服之義；現在多指對名利、權位強烈而非分的欲望，如“野心勃勃”、“野心家”等?？墒前拙右?strong>《詔授同州刺史病不赴任》詩中有這樣一句：“野心常怕鬧。”這里的“野心”卻是指“閑散之心”。

“壄”字是“野”的異體字，已經廢除了，現在只應寫作“野”。

——左民安《細說漢字》

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形聲字。從田，從土，予聲。甲骨文為會意字，從林，從土，此一系后增“予”聲，如字形5、6、7、8；另又衍化出從田，從土，予聲的結構，發展成為現代規范漢字。此一結構古文字多“田”、“土”分書，因此當分析為從田，從土，《說文》根據“田”、“土”合書之形，故分析為從“里”，而于古文“”則分析為“從里省”，與此字源流演變的順序不符，非是?！耙啊钡谋玖x是郊外。《說文》：“野，郊外也。”《書?武成》：“歸馬于華山之陽，放牛于桃林之野。”引申為曠野、田野、偏僻之地、邊境等，再引申為質樸、粗鄙、蠻橫、不受拘束等，還引申為民間(與“朝”相對)、非正式的等。通“宇”，屋宇。《墨子?非樂上》：“非以高臺、厚榭、邃野之居，以為不安也。”清王念孫《讀書雜志》引王引之云:“野，即宇字也。古讀野如宇，故與宇通。”（林志強）

——李學勤《字源》

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