“輕氣暖長岳，雄虹赫遠峰。”這個“岳”字的形體原很復雜。①是甲骨文的形體，像上下多層山岳的形狀，可見這是個象形字。②是古璽文的形體，由三部分組成，其上部像山峰起伏，其下左為“阜”，阜下為“土”，右為“山”，表示山岳之意。③是《說文》中古文的寫法，比古璽文簡化了許多，上為遠丘形，下有山。④是小篆的寫法，變成了“從山，從獄得聲”的形聲字了。⑤為楷書繁體字的寫法。⑥為簡化字。

《說文》：“嶽，東岱、南霍、西華、北恒、中泰室。王者之所以巡狩所至。從山獄聲。”其實“岳”字的本義為“高山”。我國有五大名山，即稱為“五岳”，如陸機《漢高祖功臣頌》：“波振四海，塵飛五岳。”所謂“五岳”，就是東岳泰山、西岳華山、南岳衡山、北岳恒山、中岳嵩山。

在古籍中常見“岳丈”一詞，即指“岳父”。為什么稱“岳丈”？據說與東岳泰山有關。在趙翼《陔馀叢考》卷三十七“丈人”中有這樣的記載：“至婦翁曰岳丈，曰泰山，其說尤紛紛不一。或曰，晉樂廣為衛玠妻父，‘岳丈’蓋‘樂丈’之訛也。《釋常談》則曰，因泰山有‘丈人峰’故也……世俗以婦翁有丈人之稱，而丈人又有山岳之典，遂引以為美稱耳。”

——左民安《細說漢字》

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嶽和岳本來是一對異體字。嶽是形聲字，從山，獄聲。漢碑中，嶽字的山旁或居于上，或居于下，而右側的犬旁或變作。岳是會意字，從山上有丘。本義為高大的山。《詩·大雅·崧山》：“崧高維嶽，駿極于天。”毛傳：“嶽，四嶽也。東嶽岱，南嶽衡，西嶽華，北嶽恒。”漢魯峻碑：“巖巖山岳，礧落彰較。”《第一批異體字整理表》以“岳”為正體字，“嶽”字被作為異體淘汰。（孟蓬生）

——李學勤《字源》

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