這是“舌劍唇槍”的“舌”字，是個象形字。①是甲骨文的形體，整體像舌形。②是古陶文的形體，與甲骨文相似。③是小篆的寫法。④為楷書的寫法。

《說文》：“舌，在口所以言也，別味也。”這是說舌頭的作用，對的。但許慎又說，舌是“從干從口，干亦聲”，把這個整體象形的“舌”分解為“干”和“口”兩部分；段玉裁又解釋說：“干，犯也。言，犯口而出之；食，犯口而入之。”這都是牽強附會的說法。

“舌”的本義即“舌頭”，如《莊子?盜跖》：“不耕而食，不織而衣，搖唇鼓舌，擅是生非。”所謂“鼓舌”，就是賣弄口舌，多指花言巧語，含有貶義。在古籍中常見“金鈴木舌”一詞，所謂“木舌”是指鈴鐸中的錘。《國語?周語》中有“舌人”一詞，有人認為這是善于說話的人。其實，“舌人”是指古代的翻譯官，正如韋昭注《國語》所說：“舌人，能達異方之志。”

——左民安《細說漢字》

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象形字。《說文》：“舌，在口，所以言也，別味也。從干，從口，干亦聲。”像舌自口出。甲骨文異體兩旁的點像唾液。許慎以為“從干，從口”會意，不確。舌字在??鐘銘文中有所訛變，上部與倒寫的“矢”字近似。戰國楚簡中“舌”字增加表意偏旁“肉”，構成異體?！吧唷笔莻€常用字，所記錄的常用義自甲骨文至今都是“舌頭”。在構字中，作為聲旁的“舌”多是“??”的簡化，如“適”、“話”等等，與舌頭之“舌”僅是同形。（李守奎）

——李學勤《字源》

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