這是“陷于囹圉”的“圉”字，讀作yǔ，本為會意字。①是甲骨文的形體，內部是一個面朝右跪著的人,雙手戴著刑具，外部是囹圄（牢獄）之形，表示犯人被關進監牢之中。②是金文的形體，內部的“人”形已省掉了，僅存一刑具。③是小篆的寫法。④為楷書的形體。

《說文》：“圉，囹圄，所以拘罪人。”許說甚確。實際上“圉”字也正是“圄”字的異體字。由關人之“牢獄”義又可以引申為“關馬處”或“養馬”，如《左傳?哀公十四年》：“圉馬于成。”也就是說：將在“成”這個地方養馬。又可以引申為“養馬人”稱之為“圉人”,古時多為奴仆，如《左傳?昭公七年》：“馬有圉，牛有牧。”

“圉”本有固定的范圍之意，所以這又可以引申為“邊境”或“邊疆”義，如《左傳?隱公十一年》：“固我圉也。”也就是說：鞏固我國的邊疆。《詩經?大雅?召旻》：“民卒流亡，我居圉卒荒。”大意是：人民盡在流亡，我國的邊境也盡遭災荒。

——左民安《細說漢字》

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會意字。從?，像手銬之形;從?，表四周封閉;整字會牢獄之意。甲骨文字形，四圍之中，“?”為基本部件，或有附加“□”形表示頸枷;或有附加一個跽跪之人，其手入“?”中，即“□”中“執”字，會以牢獄關押被拘之罪人意。金文為外“□”、內“?”；小篆由金文演變而來;隸楷文字由小篆演變而來。本義為牢獄。《說文》：“圉，囹圉，所以拘罪人。”銀雀山漢墓竹簡《尉繚子?將理》：“今夫??（繫）者，小圉不下十數。”牢獄是將人限制在一定的范圍內，由此引申為禁止，又引申指邊疆、邊境。“圉”還可指養馬，后泛指畜養，并可用作名詞，指養馬的人。（郭小武葉青）

——李學勤《字源》

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