“一車炭重千余斤，宮使驅將使不得。”這個“將”字本為會意字。①是甲骨文的形體，其左為豎起來的“幾案”形（幾腿朝左），右邊是“肉”，表示肉放在幾案上。②是金文的形體，在“肉”下又增加了兩只手,表示雙手捧肉放在幾案之上。③是小篆的形體，兩手變為“寸（手）”，其義未變。④為楷書的繁體字。⑤為簡化字。

《說文》：“將，帥也。”許慎之說不妥。因為“帥”是“將”的遠引申義。“將”字的本義應為“置肉于案上”，后引申為“扶”、“持”，如《木蘭詩》：“爺娘聞女來，出郭（外城）相扶將。”由“持”引申為“帶領"，如《后漢書?蔡邕傳》：“遂攜將家屬，逃入深山。”由“帶領”引申為“將領”，如《呂氏春秋?執一》：“軍必有將。”《史記?陳涉世家》：“王侯將相寧有種乎？”這里的“將”必須讀作jiàng。

另外，當“將”字當“請”、“愿”講時,應讀為qiāng，如《詩經?衛風?氓》：“將子無怒，秋以為期。”大意是：請你別生氣，秋天為婚期。

——左民安《細說漢字》

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會意兼形聲字。戰國文字作從又持肉于爿（chuáng，古床字），爿亦聲。形旁又、肉、爿分別為手、肉、床的象形字，三者結合會持取意;聲旁爿同時表音，將與爿并齒頭音、陽韻。古初借??（??、??）為將，后分化出《說文》所謂“從寸，??省聲”之“將”字。戰國時形旁又開始作寸，寸與又是形義皆近偏旁之更易，不影響本義。《說文》從此作出有別于古文字的結構分析，當是有依據的理據重構。此后隸變即在此基礎上進行，楷書作將，是小篆的筆勢化，簡化字作將。本義是持取。《荀子·成相》：“吏謹將之無鈹滑。”引申指扶助。《詩·周南·樛木》：“樂只君子，福履將之。”亦引申指養護、順從、遵奉、推進等。假借作助動詞，想，要。《包山楚簡》2.147：“將以成收。”引申為時間副詞，主要表將來時。馬王堆漢墓帛書《春秋事語》：“長將畏其威。”以上讀jiāng。指將軍、統領。馬王堆漢墓帛書《五星占》：“破軍殺將。”古代此義多假“??”字表示，郭店楚簡此種用法非常多，以致《古文四聲韻》將此通假字作本字收入。以上讀jiàng。助動詞，請，愿。《詩·衛風·氓》：“將子無怒。”以上讀qiāng。含雜質之玉，讀yáng。通“漿”，液態流質。云夢秦簡《日書》甲種：“入人醯醬滫將中。”馬王堆漢墓帛書《五十二病方》：“因（咽）敝，飲藥將。”《說文》有“??”，從手爿聲，訓扶，與將同聲韻。《玉篇》謂??“今作將”，《汗簡》與《四聲韻》并作將的重文列出。二者究竟是否一字，存而待考。（張標）

——李學勤《字源》

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