“婢子寒且倦，主人哦不窮。”這個(gè)“婢”字，本為會(huì)意兼形聲的字。①是甲骨文的形體，左邊是“妾”，右邊是“卑”，表示“卑賤的女子”之意。②是小篆的形體，將原甲骨文左邊的“妾”換成了“女”，其義不變。③是楷書的形體。

《說(shuō)文》：“婢，女之卑者也，從女卑，卑亦聲。”許慎說(shuō)法甚確。在古代受剝削階級(jí)所役使的女子稱為“婢”，如《世說(shuō)新語(yǔ)?文學(xué)》：“（鄭玄）嘗使一婢，不稱旨，將撻之。”意思是：鄭玄曾經(jīng)使喚一個(gè)女婢，不稱心意，要鞭打她。白居易《續(xù)古》：“豪家多婢仆，門內(nèi)頗驕奢。”“驕奢”，驕橫奢侈。這兩句詩(shī)的原意是：豪門權(quán)貴的家里養(yǎng)著很多女婢、男仆，門府之內(nèi)非常的驕橫奢侈。

古書中常見“婢子”一詞，有時(shí)當(dāng)“婢女”講，但有時(shí)也是婦人自稱的謙詞。到底作何解，應(yīng)根據(jù)語(yǔ)言環(huán)境和文意而定。

——左民安《細(xì)說(shuō)漢字》

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形聲字。從女，卑聲。甲骨文“婢”字從“妾”。“妾”與“女”用作義符可通。“卑”之形體變化參“卑”字條。“婢”的本義是女奴。《說(shuō)文》：“婢，女之卑者。”又“奴、婢皆古之罪人也。”甲骨文“婢”是一女子私名，因用作人牲，其身份被視為女奴。《合集》35361：“王賓祖辛爽妣甲姬、婢二人，??二人，卯二牢。” （王用姬、婢二人賓祭祖辛之配偶妣甲，并??殺二人，卯殺二牢）引申指女仆。 《墨子·七患》：“馬不食粟，婢妾不衣帛。”

——李學(xué)勤《字源》

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