“啟”字的繁體字“啟”也是一個會意字。甲骨文①的左邊是一只左手，右邊是一扇門，手把門打開就叫“啟”。金文②的左上部是“門”，右上部是一只右手，下部又增加了一個“口”字，表示把門開了一個“口”的意思，也同樣是“開”。③是小篆的形體，“又”變成了“攴”，“攴”（撲）有“打”的意思。④是楷書的寫法。⑤是簡化字。

“啟”字的本義就是“開”或“打開”，如《左傳?昭公十九年》：“啟西門而出。”也就是說：打開西門而離去。由“開”之義又能引申為“開發(fā)”或“開拓'如：“齊桓公……啟地三千里。”（《韓非子?有度》）意思是：齊桓公開發(fā)土地方圓三千里。由開發(fā)”之義又能引申為“啟發(fā)”，如：“啟叔孫氏之心。”（《左傳?昭公二十七年》）大意是：啟發(fā)叔孫氏之心扉。凡“啟發(fā)”就要用言語說話，因此“啟”字又能引申為“陳述”之義，如在王安石的《答司馬諫議書》中有這樣的話：“某啟：昨日蒙教。”其大意是：“（王安石）陳述：昨日承蒙指教。”其實，今天我們所說的“啟事”也正是“陳述的事情”，若理解為“把事情打開”那就不確切了。

請注意：在古代“啟”字還可以作“啓”、“唘”等，在廢除異體字時則把后兩種形體都廢除了，只保留了“啟”這一種寫法。后來“啟”又簡化為“啟”，因此現(xiàn)在只能用“啟”這一種形體了。

——左民安《細說漢字》

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初為會意字。殷商甲骨初文從又從戶。又為手之象，戶為門之象，以手拉門會開啟意。后加口為會意兼形聲字，手拉、口喊亦會開啟意。亦加日，從日從，亦聲。加日突出天明，到開門之時。或上復加“日”，從日從口從，亦聲，會意相同(加日者后分化為晵， 《說文》訓“雨而晝夝(晴)”)。到西周，取得主流地位的是從口從。構(gòu)件“又”或作“戈”，以戈啟門，雖行用不久，楷書卻出現(xiàn)了啔字。當時另一主要變化是構(gòu)件攴代替了又(屬于形義皆近構(gòu)件的互用)，后來一直成為啟字的主流寫法。到戰(zhàn)國時，構(gòu)件“攴”又有作“殳”者(亦屬于形義皆近構(gòu)件的互用)，此寫法歷經(jīng)漢代，最終楷書又出現(xiàn)異體??。其時亦有省略口作??者，或易“口”為“土”作“”者，或攴下又加飾筆致構(gòu)件“又”成為上攴下寸的共用者。其時主流寫法雖有微小波動，但基本穩(wěn)定，并為《說文》所取法。許慎分析為從攴啟聲，當另有所本或理據(jù)重構(gòu)。隸變后楷書主要出現(xiàn)了構(gòu)意相同而方位不同的“啟”、“啓”兩體，還有訛體“唘”。現(xiàn)代整理漢字時，以啓為正體，將啟、唘作為異體，后啓又簡化為“啟”。啔與啓也被自然淘汰。晵被《說文》收錄，立為字頭，一直保存。參“晵”字條。本義是開啟、開門。《鄴中片羽三集》下41.6：“其啟庭()西戶? ”云夢秦簡《封診式》：“今旦起啟戶取衣。”引申指天開、放晴。《合集》 13112：“貞：翌辛巳有?”引申指開辟。中山王鼎：“辟啟封彊(疆)。”引申指征伐在前，前驅(qū)。《小屯·殷虛文字丙編》409 ：“丙辰卜，爭貞：沚戞訓啟，王比(次，督陣于后)，帝若(順)，受我又(祐)? ”引申指啟發(fā)、開導。番生簋蓋：“廣啟氒(厥)孫子于下。”引申指啟稟、稟告。 《金璋所藏甲骨卜辭》 563 ：“王(視兆)曰：其有來啟? ”地名。《小屯·殷虛文字甲編》 1447：“王其田(畋)啟? ”人名。 《乙編》8728：“子啟亡(nè，疾)?”芮伯壺：“內(nèi)(芮)白??乍釐公尊彝。”楚銅符有鄂君啟節(jié)。（張標）

“啟”在甲骨文時代就是一個簡化字。《說文》：“啟，開也。”甲骨文中有，從戶從又，像以手開戶之形，乃開啟之本字。引申指雨后天放晴為，晴者云開日見也，或加日旁作，乃天晴義之專字。 《合集》13112：“貞：翌辛巳有? ” 《粹》649：“今夕? ”亦引申指啟稟、稟告義，或加口旁作，乃啟稟之專字。《乙》 7826：“丙辰卜，爭貞：沚聝(人名)王，比(聯(lián)盟)。帝受我佑? ” 《說文》訓“啟”為“教”是“開”的引申義，教者發(fā)人之蒙，開人之智。甲骨文中啟、四字通用。本從又，戰(zhàn)國時期“又”訛為攴。甲骨文、金文中從攴從戶者非“啟”字，乃肇字。至于《說文》，“啟”入攴部，訓“教”也;“晵”入日部，訓“雨而晝晴也”;“啟”入口部，訓“開也”。他如目部之“晵”，木部之“棨”，糸部之“綮”，加之日部之“晵”，由于許慎不知有“”字，說解以上諸字均曰“啟省聲”，而說“啟”為“從攴啟聲”，既誤解“啟”字，而又說誤此四字。“啟”在西周金文中沿用甲骨文之繁體“”，戰(zhàn)國以后從攴作“啟”，這是后世通用之繁體，新中國成立后《漢字簡化方案》確定以“啟”代“啟”。（陳英杰）

——李學勤《字源》

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