細說漢字:?

這就是“垂涎三尺”之“涎”字的異體字“?”。這個字很有意思,甲骨文①的右邊是面朝左跪著的一個人,張開大嘴巴,其左是從口中流出了長長的口水——饞人想吃美味,但又吃不上,于是“垂涎三尺”。可見這是個會意字。②是小篆的形體,是由甲骨文直接演變而來的。③是楷書形體。
“?”字到了后世,一般寫作形聲字“涎'請注意:“涎”字不讀yán(延),必須讀為xián(閑)?!跋选弊值谋玖x是“唾沫”、“口水”,如杜甫《飲中八仙歌》:“道逢曲車口流涎。”也就是說:路上碰到拉酒曲的車子,口就流唾液了。當“涎涎”二字連用時,若讀為xián(閑),那就錯了。這里必須讀yàn(硯),表示光澤的樣子,如:“燕燕尾涎涎。”(《漢書?孝成趙皇后傳》)這說明燕子的尾羽經太陽光一照,光澤耀眼,這就叫“涎涎”。
——左民安《細說漢字》
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會意字。 《說文》:“?,慕欲口液也。從欠,從水。”丁福保《詁林》云青按語:“唐寫本《玉篇》?注引《說文》:慕也,欲也,亦口依也(依當作液)。蓋古本如是,今二徐本慕下、欲下皆奪‘也’字,宜補。”段玉裁注:“俗作涎,郭注《爾雅》作唌。”邵瑛群經正字:“《爾雅·釋言》:漦,盝也。郭注:漉漉出涎沫。涎,正字當作??!读鶗灐吩疲骸畯乃窌?,俗作涎,非。’ 《爾雅》陸氏本又作‘唌’。釋云:唌,字當作?。按,唌, 《說文·口部》:語,唌嘆也,從口延聲。音同義異。”于省吾《甲骨文釋林·釋?盜》:“甲骨文?字,有的象以手拂液形,有的象口液外流形,故后世形容人之貪饕,以垂涎為言。甲骨文盜字只一見,與?同用??谝簽?之本義,引申之則為水流泛濫無方。”甲骨文?字作
、
等形, 《說文》小篆作
,演變為從水。涎字最遲見于東漢時代碑文。?涎當為古今字。(周寶宏)
——李學勤《字源》

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