細說漢字:氏

“氏”字本為象形字。甲骨文①是一個面朝右側立的人,手里提著一個陶器之類的東西。金文②的形體沒有大變,不過人手所提之物已上升到臂中間。③是小篆的形體,臂上的一點變成了一橫,同時也失去了人形。④是楷書的寫法,由小篆直接演變而來。
“氏”字本義已經消失,后來被假借為代表“氏族”之“氏”,是古代貴族標志宗族系統的稱號,為姓的支系,用以區別子孫之所由出生。古代女子稱姓,男子稱氏。不過女子嫁后,也往往在其父姓之后系一“氏”字。另外,遠古傳說中的人物也往往稱氏,如“神農氏”、“伏羲氏”、“夏后氏”等等。舊時對學術上很有造詣的人的尊稱,多在其姓之后加一“氏”字,如“左氏”(左丘明)、“許氏”(許慎)、“段氏”(段玉裁)等。
請注意:我國古代西北部有一個民族叫“月氏”,這里的“氏”字必須讀為zhī(支)。
“氏”字是個部首字。不過在漢字中從“氏”字的字很少。
——左民安《細說漢字》
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構形不明。或說“匙”之初文。始見于甲骨文。西周金文“氏”字豎畫上加飾點,春秋金文飾點變為一短橫。戰國文字“氏”字豎畫上的短橫或下移作
,或縮半作
,豎筆或穿透作
。作“
”形者,為《說文》篆文所本。 《說文》認為“氏”字“象形,乁聲”,不確。 “氏”是同姓貴族的不同分支。《左傳·隱公八年》:“天子建德,因生以賜姓,胙之土而命之氏。”陳逆簋:“陳氏裔孫逆。”古代稱呼已婚婦女,常于其父姓之后系“氏”。《儀禮·士昏禮》:“祝告,稱婦之姓曰:‘某氏來婦。’”乎簋:“乎作姞氏寶簋。”這些意義的“氏”讀為shì。月氏,漢代西域國名。這種意義的“氏”讀為zhī。“氏”通“祇”。長甶盉:“井白(伯)氏(祇)寅不奸。” (井伯恭敬不偽)又通“是”。中山王鼎:“氏(是)以寡人許之。” (因此我答應他)(徐在國)
——李學勤《字源》

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