這個“牟”字讀作móu，原為象形字。①為金文的形體。牛頭上的一橫畫表示牛叫時所發(fā)出的聲氣。②是小篆的寫法，牛頭之上的一橫畫變?yōu)椤佰獭保囆g(shù)化了。③是楷書的寫法。

《說文》：“牟，牛鳴也。從牛，厶象其聲氣從口出。”許慎的分析是正確的。“牟”字的本義為“牛叫聲”，如柳宗元《牛賦》：“牟然而鳴。”后來“牟”字假借為“取”或“營取私利”義，如《漢書?食貨志下》:“如此，富商大賈亡（無）所牟大利。”大意是：像這樣，富商大賈（大商人）都沒有地方去營取私利。至于《詩經(jīng)?周頌?思文》“貽我來牟”中的“牟”那是“麰”字的假借義，當“大麥”講。原話的意思是：贈送給我們小麥（來）和大麥。

請注意：“牟”字作地名字用時，一般應(yīng)讀為mù，如山東牟平縣。

——左民安《細說漢字》

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指事字。“厶”為指事符號，象牛出氣。其本義指牛叫聲。《說文》：“牟，牛鳴也。”古文字中多用為人名，如戰(zhàn)國晚期秦器高奴權(quán)“工隸臣牟”；或用于地名，如高牟；亦用為姓氏，如漢印中之“牟丙”。文獻中借為“”或“眸”。字被假借表示牟求、牟利、姓氏等義，因此為其本義造了分化字“哞”。秦漢時“厶”作“”或“”均由戰(zhàn)國文字中所從之訛變而來。

——李學(xué)勤《字源》

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