這是個“承”字。甲骨文①的上部是面朝左半跪著的一個人，人的下面是兩只大手，是“捧著”的意思，可見“承”是個會意字。金文②也基本上同于甲骨文的形體。小篆③則有所變化，即在金文的兩手之間又增加了一只手。④是楷書的形體，既看不出“人”，也看不出“手”的模樣了。

“承”字的本義是“捧”，如《左傳?襄公二十五年》：“承飲而進獻。”也就是說：捧著酒一類的東西而進獻的意思。從“捧”又引申為接受、承受等，如《左傳?僖公十五年》：“敢不承命？”大意是：哪里敢不接受命令呢？從“接受”又可以引申為“繼承”或“接續”的意思，如《后漢書?班彪列傳》：“漢承秦制。”也就是說漢朝繼承了秦朝的制度。

在古代史籍中，我們經常見到“承乏”一詞，它是什么意思呢？一般都是在任的官吏的自謙之詞。也就是說自己所任職位一時還沒有適當的人選，暫由自己來補缺充數，含有自己不稱職的意味。“承塵”一詞在古代也常用，是什么意思呢？是特指天花板，因為天花板能“捧住”屋頂上的塵土，使之不得下落。《后漢書?雷義傳》中說的“投金承塵上”，也就是把錢藏在天花板之上的意思。

——左民安《細說漢字》

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會意字。甲骨文字形像個跽跪(古人席地而坐，作跽跪形)的人被雙手捧著或接著。小篆簡省跪人形，人下疊增手形，從手、從卪、從収，三個字合起來會意。隸書省并為“承”。《說文》：“承，奉也，受也。”本義為承托，捧著。《書·顧命》：“太保承介圭，上宗奉同瑁，由阼階。”引申指接受，承受。《左傳·成公十六年》：“承寡君之命以請，若得所請，吾子之賜多矣。”由此又引申為接續，繼承。《后漢書·班彪傳》：“漢承秦制。”（荊亞玲 蔣曉薇）

——李學勤《字源》

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