這是“勇擔重任”的“擔”字，本為形聲字。①是小篆的形體，為左形右聲的形聲字。②是楷書繁體字，左邊由“人”變成了“手”，但仍為形聲字。③為簡化字。

《說文》：“儋（擔），何（荷）也。”如《戰國策•秦策一》：“負書擔橐。”這是說：背著書挑著大口袋。

請注意：“擔”字作動詞用時應讀作dān，而作名詞用時應讀作dàn，如《儒林外史》第二十五回：“門口挑了一擔茯靈糕來。”有時作重量單位用（一百斤為一擔），也讀作dàn。《楚辭•遠游》中的“擔撟”一詞是形容高舉的樣子，但這里的“擔”字應讀作qiè，實為“揭”字的通假字，當“舉”講。

——左民安《細說漢字》

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此字晚出，始見於隸書。隸書從手、詹聲?？瑫?。從「手」為義符，表示是手部的動作；從「詹」為聲符，沒有兼義功能，依《說文》，「詹」的本義為「多言」，這和「擔」義沒有關係。不過，如果把「詹」聲看成是「冘」聲的假借，那麼就可以兼義了?！竷堋沟募坠俏淖鳌?img src="/d/file/p/2019/03-12/1552344300_1656.png" />」，楊樹達《積微居甲文說》以為「象人荷擔，兩端有物，以手上扶擔木之形」，就是「擔」的本字，因此「冘」聲和「擔」義密切相關。據此，擔的聲符屬造字假借，在六書中屬於形聲兼會意。

音讀ㄉㄢ（dān），本義是用肩膀挑東西，如「擔水」、「擔柴」。引申為負責、承當，如「擔風險」、「擔責任」、「擔驚受怕」。

另音ㄉㄢˋ（dàn），指用扁擔所挑的物品，如《列子?湯問》「遂牽子孫荷擔者三夫（於是帶著子孫和挑物品的三個男人）」。引申為肩負的責任，如「重擔」。引申為量詞，計算成挑物品的單位，如「一擔米」、「兩擔柴」。

另音ㄉㄢ（dān）、陸音ㄉㄢˋ（dàn）時，指用來挑物的器具，如「扁擔」。（編撰：季旭昇　　審查：蔡信發）

——《中華語文大辭典》

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