“美言系之，玉成其事。”這個“成”字本為會意字。甲骨文①的左下角像一塊木狀物，其右邊是一把長柄板斧，以斧劈物，表示“成盟”（實為古代的建交儀式）。②是金文的形體，其右邊的彎柄大斧實在形象。到了小篆③變化較大，從原來的會意字變成了形聲字，也就是外形（戊）內(nèi)聲（丁）的形聲字。④是楷書形體。

“成”字的本義是“成盟”、“和解”，如《左傳•成公十一年》：“秦晉為成。”也就是說，秦晉兩國和解了。從這個意義又可以引申為“完成”，如李斯《諫逐客書》：“秦成帝業(yè)。”即秦聞完成了帝業(yè)的意思。從“完成”又能引申為“成功”，如《三國志•蜀書•諸葛亮傳》：“成敗之機(jī)，在于今日。”這個“成”字是與“敗”字相對的。從“成功”之義又能引申為“成為”，如《禮記•學(xué)記》：“玉不琢，不成器”，也就是說：玉石不經(jīng)過雕琢是不能成為器物的。

“成人”一詞古今都用，現(xiàn)在大都指“長大成人”。可是《論語•憲問》“子路問成人”中的“成人”是什么意思呢？這是指完美無缺的人。意思是：子路問孔子怎樣才算一個完美無缺的人。

還要注意一點(diǎn)：如果有人問“成”字是幾畫？你很可能說“六畫”，這樣回答當(dāng)然也對。假若你按照六畫到《康熙字典》和舊《辭源》等工具書中找“成”字那是徒勞的，而必須到七畫中找。因為舊時的“成”字寫為“”，是從“丁”得聲的字，所以就是七畫了。

——左民安《細(xì)說漢字》

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指事字。“成”字商代甲骨文從戌、從丁，戌與戊雖同屬斧類兵器的象形，字形相近，但在甲骨文中還是有區(qū)別的，戌作“”，戊作“”，前者的刃部較后者寬大，應(yīng)是不同的兵器。這種差別在各個時期的文字中一直存在。春秋時期，下方寫作短豎的“丁”與上面“戌”的短橫相連，并在短豎的中部加點(diǎn)作裝飾，戰(zhàn)國時期曾出現(xiàn)變點(diǎn)為橫的異體。秦漢時寫作“”或“”，至楷書將右上角與整體相連的一筆變?yōu)橄鄬Κ?dú)立的點(diǎn)，“成”字才最后定型。本義是完成。《說文》：“成，就也。”《詩·周南·樛木》：“樂只君子，福履成之。”引申為成熟、成年。《淮南子·天文》：“地不發(fā)其陽，則萬物不成。”《左傳·哀公五年》：“齊燕姬生子，不成而死。”杜預(yù)注：“不成，未冠也。”又引申為成就、成績，唐李白《化成寺大鐘銘》：“少蘊(yùn)才略，壯而有成。”另有“成為”、“變成”之義。《禮記·學(xué)記》：“玉不琢，不成器。”此外還進(jìn)一步引申為成全、和解、大等義，不能一一盡述。（王穎）

——李學(xué)勤《字源》

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